E se o maior inimigo do Evangelho se tornasse sua testemunha mais poderosa?
Diante do Sinédrio, os apóstolos eram interrogados por causa do testemunho da ressurreição de Jesus. Os saduceus queriam matá-los. Foi então que um sábio fariseu chamado Gamaliel se levantou e aconselhou: "Deixem estes homens em paz e soltem-nos. Se o propósito ou atividade deles for de origem humana, fracassará; se proceder de Deus, vocês não serão capazes de impedi-los." (At 5.38-39)
Gamaliel não poderia ter sido mais profético. Um de seus alunos — Saulo de Tarso — havia se dedicado de corpo e alma a provar, por meio de perseguições e mortes, que aquele propósito era meramente humano. Até ser misteriosamente barrado no caminho de Damasco: "Ao aproximar-se de Damasco, subitamente uma luz do céu brilhou ao seu redor, e, caindo por terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? Ele perguntou: Quem és tu, Senhor? E a resposta foi: Eu sou Jesus, a quem tu persegues." (At 9.3-6)
Naquele instante, o maior perseguidor dos cristãos tornou-se a mais nova — e mais improvável — testemunha de Cristo. Deus tomou Saulo e lhe deu o dom da fé. E não só isso: outorgou-lhe também o Espírito Santo, aquele que testifica a respeito de Jesus. Foi exatamente o que Paulo passou a fazer nas sinagogas — "demonstrando que Jesus é o Cristo." (At 9.22) A palavra grega usada ali é symbibazô, que pode igualmente ser traduzida por provar. Como profundo conhecedor do judaísmo e das profecias messiânicas do Antigo Testamento, Paulo provou pelas próprias Escrituras que aquele homem chamado Jesus era o Messias anunciado por Isaías, Zacarias e tantos outros profetas.
"Se o propósito deles vem de Deus, vocês não serão capazes de impedi-los." Saulo conhecia esse conselho — havia sido aluno de Gamaliel (At 22.3). E ainda assim tentou. Nem ele, o maior perseguidor, foi capaz de deter a mensagem do Evangelho. Ao contrário: perdeu a visão por três dias justamente quando os olhos da fé se lhe abriram. Tal a força do brilho celestial do Cristo ressuscitado.
E Gamaliel? Não sabemos se foi ou não convencido de que aquele propósito era divino. Mas nós podemos ter certeza, pois o próprio Jesus profetizou: "Sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela." (Mt 16.18)
Nenhum Sinédrio. Nenhum Saulo. Nenhuma perseguição. O propósito de Deus não para.
Oremos: Senhor Jesus, obrigado por seres o Cristo que nenhum poder humano consegue deter. Que o Teu Espírito continue abrindo olhos e corações, assim como abriu os de Paulo, para que cada um de nós possa testemunhar com convicção: Jesus é o Cristo! Amém.